Vivir con Diabetes

Las palabras Diabetes Mellitus (DM) es el término médico utilizado para designar la enfermedad crónica que se origina debido a que el páncreas no produce la cantidad de insulina que el cuerpo requiere, o bien la fabrica de una calidad inferior a la normal.

“Aunque las causas específicas de la diabetes aún se desconocen en su mayor parte, parece que existe una predisposición genética a padecerla, es decir, se hereda en cierto modo el riesgo de ser diabético. Por otra parte, la obesidad, el sedentarismo y los factores ambientales, pueden ser elementos clave para predecir y prevenir la diabetes”, menciona el Dr. Enrique Barrera Tenorio, endocrinólogo del Hospital Ángeles Clínica Londres.

Una vez diagnostica la diabetes, ¿cómo vivir con ella?

La persona debe recibir la llamada “educación al paciente diabético”, la cual es parte crucial del plan de tratamiento, y se centra en la manera de incorporar los principios del manejo de la enfermedad en su vida diaria.

¿Cuál es su objetivo principal?

Como su nombre lo indica, se trata de educar con responsabilidad a quienes padecen diabetes;pero no sólo a ellos, sino también a sus familiares o amigos cercanos, debido a su estrecha convivencia. El especialista (endocrinólogo) debe efectuar un programa de educación y explicarle al paciente todo lo relacionado a su enfermedad y tratamiento al que será sometido, ya que la diabetes por el momento no tiene cura, pero se puede sobrellevar eficazmente.

¿Qué es lo más complicado de esta educación?

Sin duda, que el paciente comprenda su situación. Parece sencillo, sin embargo, algunas personas no entienden las explicaciones proporcionadas por su médico, lo que se puede traducir en un mal control de la diabetes y, por consiguiente, en severas consecuencias. Las indicaciones sugeridas por el especialista en cada una de las consultas deben ser asimiladas correctamente por el paciente.

¿Cuáles son esas complicaciones que menciona?

Si el paciente diabético no recibe una educación adecuada, con el paso del tiempo, pueden aparecer complicaciones graves en su salud, ya que la diabetes es una enfermedad que puede tener un efecto degenerativo sobre varios órganos del cuerpo, tales como: ojos, corazón o riñones, extremidades, entre otros.

Sin embargo, se pueden evitar mediante una estricta vigilancia médica y pruebas periódicas de niveles de glucosa, en conjunción con una buena dieta y actividad física diaria. Lo más importante es que la gente no ignore la diabetes y, sobre todo, tenga la información adecuada sobre este padecimiento.

¿Cuáles son los síntomas generales de la diabetes?

• Sed excesiva
• Aumento de la frecuencia y volumen de la orina
• Hambre inusual
• Pérdida de peso a pesar del aumento de apetito
• Debilidad y cansancio
• Infecciones frecuentes (piel, vejiga, encías)
• Rasguños que no se curan o lo hacen muy lentamente

Los síntomas de la diabetes tipo 1 (insulinodependiente) se desarrollan abruptamente, en cuestión de meses o incluso semanas. En cambio los síntomas de la diabetes tipo 2 (no insulinodependiente) suelen desarrollarse de manera gradual a través de los años, y normalmente se descubre por un análisis rutinario de orina o sangre, de ahí su sobrenombre de “enemigo silencioso”.

Si una persona sospecha que tiene diabetes, ¿qué debe hacer?

Para su diagnóstico debe acudir con un especialista (endocrinólogo). Si la persona cree que tiene diabetes, por síntomas o antecedentes familiares, es importante que se realice análisis para comprobar el nivel de azúcar en la sangre y, si es necesario, estudiar el nivel de azúcar en la orina. Si lo resultados revelan exceso de glucosa en el organismo el especialista planteará un tratamiento acorde al tipo de diabetes detectada, el cual debe incluir un plan de educación.

¿Cuáles son los elementos básicos del tratamiento/educación?

Los expertos han identificado algunos puntos fundamentales que todo paciente diabético debe poner suma atención: alimentación y ejercicio físico, que por su alta importancia en el tratamiento y educación es bueno precisar:

• Alimentación

Para una persona diabética, la dieta es el pilar de su tratamiento, y quizá lo más difícil de llevar a cabo. La prescripción alimentaria para cada paciente depende de varios factores, como el tipo de diabetes que se trata, edad, sexo, peso y actividad física que se realiza diariamente. La alimentación es el “medicamento más importante”, ésta tiene que ser equilibrada y sana.

En realidad el paciente puede comer de todo, pero con medida. No obstante, hay quienes piensan que esto es muy complicado de efectuar y deciden no cuidarse, pero si no existe un esfuerzo por modificar la dieta los efectos de la enfermedad seguirán.

• Ejercicio físico

La práctica regular y controlada de algún deporte es otro hábito que debe adoptar un diabético, ya que forma parte indispensable del tratamiento. El deporte brinda grandes beneficios, con sólo caminar 20 minutos al día los pacientes pueden mejorar su salud. Los problemas concretos que pueden derivar de la práctica de ejercicio son varios, por lo que se deben extremar precauciones en relación al tipo de deporte, características del calzado y terreno en el que se practica. Es necesario que antes de efectuar alguno, se consulte al médico.

Asimismo, la higiene se convierte en algo primordial. Es importante que el paciente sea meticuloso e incremente sus cuidados habituales, especialmente en pies, ojos, piel y dientes, así como realizarse inspecciones periódicas de estas partes del cuerpo.

¿Cuál es el panorama actual de la diabetes?

Se trata de una enfermedad crónica que si bien puede generar graves complicaciones, los conocimientos médicos actuales permiten al paciente realizar una vida normal y tener una expectativa de vida media como cualquier persona. Un ejemplo de esto, es que hace poco murió una mujer diabética, de 90 años, que fue de las primeras en someterse a un tratamiento de insulina. Asimismo, en cuanto a la diabetes tipo 2, se dispone de una mayor variedad de fármacos para su tratamiento.

Por supuesto que su diagnóstico en etapas tempranas y la rigurosidad de un tratamiento, pueden ayudar a sobrellevar el desarrollo de otros padecimientos asociados a la diabetes. No hay que olvidar que esta enfermedad va en aumento y es una de las principales causas de mortalidad en el mundo.
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Por Daniel Villagómez

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